Un consulado es la representación de la Administración pública de un país en un territorio extranjero, y su trabajo está orientado especialmente a la protección de los ciudadanos españoles en el exterior.
Funciones:
- Realizar trámites y renovar pasaportes y otro tipo de documentos oficiales.
- Expedir bajas consulares.
- Ofrecer su colaboración para tramitar el DNI a los españoles con domicilio en el extranjero (que solo se tramita en España, previa certificación del consulado).
- Llevar el registro de hechos civiles, como nacimientos, defunciones, matrimonios, etc.
- Informar a los compatriotas sobre los asuntos referentes a la Seguridad Social.
- Comunicar a la Administración española todo tipo de cuestiones (pensiones, certificados judiciales y penales, etc.).
- Ofrecer asistencia y ayuda financiera en situaciones de emergencia o indigencia a sus conciudadanos.
- Prestar atención a los compatriotas sometidos a causas judiciales o en prisión.
- Establecer los visados.
- Realizar gestiones acerca de los nacionales de su país desaparecidos en ese territorio extranjero.
- Establecer planes de evacuación para los compatriotas en caso de emergencia o crisis.
Atención: Un consulado no presta dinero, no sirve como agencia de viajes, no busca trabajo a sus nacionales, no ofrece personal de ayuda ni de asistencia, ni puede eximir a un compatriota del cumplimiento de la ley de ese país o territorio.
Clases de consulados y sus miembros:
1. Consulados de carrera:
- Consulado general: Tiene todas las atribuciones generales de un consulado, y están situados en las ciudades más importantes de un país.
- Consulado ordinario.
2. Consulado honorario. Dirigido por un cónsul honorario, se crea por Orden del Ministro de Asuntos Exteriores, Unión Europea y Cooperación. Está adscrito al consulado general, pero con competencias limitadas. No puede emitir visados ni pasaportes por sí mismo, ni tampoco puede procesar la mayoría de la información, solo transmitirla.
Los funcionarios de un consulado pueden ser de carrera (empleados a tiempo completo del gobierno que son ciudadanos del país que representan) u honorarios (reciben un sueldo de honor del país al que representan, y pueden ser ciudadanos residentes del país en el que está la embajada).
Embajadas y consulados. Ministerio de Asuntos Exteriores, Unión Europea y Cooperación
